〔1〕
一周后，下午四时，许家大院，许司令的书房内。许琢玉刚从保卫部过来，看过许琢城让宁源做的结案报告。
“师长，仅凭张副官未死，就此定论刺杀张司令之事是张副官做的未免不妥。”许琢玉拿着宁源做的张司令时间结案报告跟徐师长说道。
“怎么不妥？”徐师长低着头做着事情问道，“南京已经截获张副官与埃德加·佩格和布兰特·兰伯特共同走私的军火，并且，经检验，此批驳壳枪枪口直径与张司令死亡现场遗留的子弹直径一致。”
“可是就算如此，也不能断定就是张副官做的。任何接触过这批军火的人都有可能盗取枪支成为凶手。”许琢玉据理力争。
“你倒是说说，其他接触这批军火的人刺杀张司令的动机是什么？”徐师长抬起头来反问道。“若不是张达做的，那他为何要将秦剑安插进司令部情报专组，又为何要拦截南京下发命令调查军火走私的加密文件？”
“那是因为他走私军火。”许琢玉回答道。
“可张司令不就是奉命前来调查军火走私一事的吗？”徐师长反问道，“况且，若不是他做的，他为何要越狱逃跑？”
许琢玉被徐师长问得哑口无言。
“琢玉，我知道你觉得司令此番受了委屈，想要将王司令扳倒。”见许琢玉不说话，徐师长继续说道，“可是，如今将司令从牢中救出来才是要紧事情。何况，张副官本就参与了军火走私，也不冤枉他。”
许琢玉低着头不说话，此刻李副官冲进书房来。
徐师长脸上闪过一丝不悦，但碍于李副官是常年跟在许韦菖身边之人，只得稍耐着性子问道，“何事这般大惊小怪？”
李副官喘着粗气，“师长，张副官找到了。”
徐师长喜形于色，急切期待地问道，“抓回来了吗？”
许琢玉也是期待的眼神看着李副官。
李副官忐忑不安地稍作嗢咽，缓了口气，看了眼徐师长和许琢玉的脸色，低垂着头战战兢兢地说出口，“已经死了。”
“什么？！”徐师长压不住愤怒，蹭地站起身来瞪着李副官大喝一声。
许琢玉看了眼徐师长，转头问向李副官，“在何处发现的？”
“在蒲团乡的武四湖里发现的。”李副官仍是低垂着头回答，“尸体抬回来了。好似是自尽，没有别的伤口，应该是溺水身亡。”
徐师长整理情绪，镇静下来，“行了，你们先出去吧。让我想想如何处理这件事情。”
“师长，张副官此时出事，定是有......”许琢玉站定，并没有走的意思。就想着趁热打铁将张司令被杀一事的定案推翻。
“有什么？”徐师长打断许琢玉的话，他自然知道许琢玉想的什么，可如今哪里能再将此案拖下去，“张副官跳湖自尽，如此结案便是。这案子拖得越久，司令待在南京的时间就越久。长此以往，保不齐王司令收到消息要如何作威作福。”
〔2〕
许琢玉想要反驳，却又无话可说。他也知道父亲对于汉城来说有多重要。
“司令，宁公子来了。”此刻，管家敲门，在门外通报。
徐师长冲李副官点了点头，李副官便去开门。许韦菖秘密前往南京的事情，许家除了许琢玉和许琢城以及许夫人知道，再没有旁的人知道。这段时间一直是李副官负责徐师长的来往事宜。
“师长。”宁源进来，煞白的脸色，稍显得慌张，“七爷死了。”
徐师长的眉头稍皱了皱，闭着眼睛深吸一口气，好似头痛，右手握成拳头轻敲自己额头，“好，我知道了。”
许琢玉惊愕，瞪大眼睛问宁源，“可不是不允许探监？！”
“不是他杀，是自杀。”宁源沉重的声音回答道。“还给你写了封信。”宁源说着，将七爷的信递给许琢玉。
他们当时只是料想七爷会被王司令灭口，没想到七爷竟会选择自杀。
许琢玉心慌意乱，当即拆开七爷的信。信上只有一句话。
梅娘命苦。
许琢玉看到信，瞪大眼睛，慌乱跟李副官说话，“快，快去码头，看看梅娘。”
李副官走后，徐师长低沉着声音开口，“你们也去忙吧。”
许琢玉和宁源低沉着心情退出许司令书房来。
许琢玉叹气着跟宁源说话，“好不容易有扳倒王司令的筹码，如今线索全断了。”
宁源也只叹气，不说话。跟着许琢玉并肩走着。
“张副官死了，你知道这件事情否？”许琢玉重新开口说道。
宁源点头，“刚才在保卫部听说了。可是我听秦剑说，张副官是会水的。”
许琢玉冷笑一声，“张副官会不会水都一样。王思哲总不会让他活得太长久。”
宁源伸手轻轻拍了拍许琢玉的后背，“如今线索全断了，你也别想着追着这条线不放，如此不过徒劳无功罢了。是狐狸总会露出尾巴来的。”
“王老板和七爷合谋走私鸦片的事情查得如何了？”许琢玉长叹一口气，转念问起王老板的事情来。他拿王司令没有法子，可王老板走私鸦片的事情，是有铁证的。
宁源点头，“案子都结得都差不多了，结案报告应该明天便能交上来。王老板已经关押了。”
许琢玉无力点了点头，两人并肩往大院外走去。恰好碰见下课回来的许友双。
“二哥，宁公子。”许友双笑容可掬跟许琢玉和宁源打招呼，见两人均是哭丧着脸，又关切问询，“二哥这是怎么了？心情不好似的。”
许琢玉勉强挤出笑容来，“我无事。刚下课？”
许友双微笑着点头。
“何事这般开心？”宁源见许友双心情不错，随口随意问了句。
“哪有好事开心？”许友双浅笑着回答宁源。看见宁源却又不见邱承臻。又问了句，“近日倒是常常看见宁公子，偏偏不见邱公子呢。”
宁源浅笑着调侃许友双，“你便是只关心承臻是否？看见我便不欢喜？”
许友双脸颊微微泛红，“宁公子休要打趣我。”说完，便双手环抱着课本走了。
〔3〕
“往哪里去？”许琢玉开着车，宁源坐在副驾驶的位置，看见许琢玉开车过了保卫部，疑惑问道。
“去看看梅娘。”许琢玉回答道，“虽说枪支走私的事情了解了，可我们还欠梅娘一个交代。”
许琢玉提起梅娘来，宁源直叹气，“实则梅娘也是可怜人。好不容易从玫瑰园脱身出来，偏偏丈夫没多久便被人陷害。好不容易生活平静了，偏偏又出了七爷这档子事情。”
“好在，七爷对梅娘也是动了真情的。”许琢玉也叹气。
两人说着，不多时便到了汉阳码头。将车停靠在码头外，便往仓储码头去。
一眼便看见梅娘站在仓储码头的空地平台上手里拿着货物进出记录簿，一边指挥着货物的搬运，一边点货。正欲走上前去打招呼，却看见苏芸拿了杯白水走上去。
“苏芸也在。”宁源问道，“与苏芸相识的事情还是瞒着梅娘的好。”
许琢玉信心十足大踏步往前走，“装作不相识不就行了？”
“梅娘。”许琢玉远远叫了声。
梅娘和苏芸听见声音转过头来。梅娘喜笑颜开跟许琢玉和宁源打招呼，“许公子和宁公子来了？”
“来跟你说戚郎的事情。”许琢玉笑道。正说着，宁源便将手中的鸦片走私案件的结案拟稿递给梅娘看。
“王老板已经关押。戚郎现在无罪。”宁源说道。
梅娘笑逐颜开接过宁源递过来的结案拟稿。“适才苏芸还跟我说王老板好久不曾去过玫瑰园呢，原来是已经关押了。”梅娘话音刚落，气氛稍有些尴尬。这才想起来介绍三人相识。
“梅姐姐与我说起两位公子相助，苏芸也替梅姐姐感谢两位公子。”打过招呼后，苏芸向着许琢玉和宁源微欠身行礼。
“苏小姐这般说话便是客气了。”宁源笑道。“我们与梅娘也算是合作。”
“梅娘好能干。”许琢玉双手叉腰，抬头放眼望着汉阳码头，扯开话题，止不住地夸赞梅娘。“一人打理着偌大的汉阳码头，上上下下井然有序。”
宁源也在一旁附和，“这个年代，还真是少了梅娘这般的女中豪杰。”
梅娘却客气笑起来，“两位公子少打趣我的好。”说着，便招呼码头工人拿过长板凳过来。
“可不是，梅姐姐能干。如今又活得自在，我们这些姐妹见了也欣喜。”苏芸也跟着称赞。
“以后码头上来往，还望梅娘多帮衬些。”宁源双手合拳，躬着身子笑道。
“宁公子说什么客气话。能帮的自然帮。”梅娘笑道。
四人说话，一直临黄昏才散。
“七爷，刚刚，自尽而亡。”临走时，许琢玉皱着眉头，眺望着远处说道。
梅娘稍微怔了一怔，又重新换上笑颜，“他自己做的事情，也该当承担。”
宁源刚想开口说七爷遗信之事，便被许琢玉抢断了话，“你仍是小心些王司令的好，终究你是知道他走私枪支这件事情的。”
“两位公子放心好了。”梅娘笑道，“我晓得这件事情，尚未跟旁人说过。且我如今在码头，王司令也不会贸然前来的。”
“可七爷......”宁源担心七爷跟王司令说这件事也是理所应当的。
梅娘微眨了眨眼睛，垂下头去说道，“若是他跟王司令说了，左右都是命数，我也认。”（未完待续）