豫州牧黄琬喜笑颜开，今日留下了大将，又得到了几万降兵，仔细甄别一下总能选出几千人马。若是崔牛皮真像他说的一样，能够将兵马训练的如下军校尉部一样，那豫州就稳如泰山了。
听到周元福说出不过两字，黄琬生怕周元福反悔，于是忙问道：“不过什么？周将军若是舍不得，此事就作罢。”
周元福知道黄琬是用话堵自己，摇摇头道：“非是在下舍不得，实在是另有原因。崔将军乃西园新军中人，西园新军又是陛下的私军。若是贸然将崔将军留在此处，恐怕朝中会有非议。”
崔牛皮闻言哈哈大笑，“对，对，俺如今也是陛下的人，有道是忠臣不事二主啊。”
他轻飘飘一句话将黄琬吓得半死，连忙摆手道：“崔将军切莫如此说，咱们都是陛下的臣子，老夫对陛下也是忠心耿耿！”
“不过！”周元福又说道。
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崔牛皮见此连忙打断，“大、周将军哪里有这么多不过，刚才说的就挺好，咱们喝完这杯就撤吧，今天对付那个疯牛也累了。”
原本想喊大哥，见黄琬等官员在此，只能改口叫周将军。
周元福给他使了一个眼色，继续说道：“不过，若只是帮老大人练练兵，总是使得。这样，以一个月为限，崔将军为老大人练出一支人马。一个月后，崔将军再赶往陈仓不迟！另外，我再留下五百兵马作为骨干，这样训练起来也会容易一些。”
黄琬知道这是最好的结果了，于是连称感谢。
崔牛皮知道周元福所做之事必有道理，于是也只好不作声了，只是一杯接一杯地喝闷酒。
周元福想了一下又道：“据我所知，豫州人杰地灵，许多豪杰汇聚于此。别的不说，典军校尉曹将军的族中兄弟，夏侯家与曹家都有些人才可以为老大人所用啊。”
黄琬十分高兴，闻言点点头，“若是如此，我当亲自去一趟，请几个如崔将军般的人才前来相助。”
周元福闻言心中窃喜，最好多挖点曹操的墙角，以后他势力膨胀得也慢一些。
众人又喝了一会儿，周元福正要告辞，忽然黄琬又感慨说道：“幸亏有周将军相助，老夫在豫州算是站稳了脚跟，听说表兄不似我这般顺利啊。”
周元福随口问道：“令表兄是何人？也去上任了？”
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“吾表兄乃刘焉，他母亲便是某的姑母。他如今被陛下任命为益州州牧，也可以说是圣卷隆重了。不过听说他颇不顺利，至今没有音信，不知道情况如何了！”
黄琬口气中有些焦虑，却在暗暗观察周元福的神色。
周元福听到刘焉二字就惊讶得合不拢嘴了，原来两人还有这样一层姻亲的关系，真是令人想不到。
“周将军，周将军？”黄琬连声呼唤。
周元福醒悟过来，讪笑道：“你们表兄弟都受到陛下器重，真是令人羡慕啊。”
“周将军言重了，若说器重，周将军才是深孚陛下之厚望。这无上将军的大旗赐给将军，可见这器重非同一般啊！我们这样地深受陛下隆恩的臣子，更是要殚精竭虑以报陛下才是！”黄琬说到此处，又呵呵笑道，“现在想来，我比表兄还算是幸运。若此时将军仍在巴郡为都尉，估计表兄也能顺顺利利的平定板楯蛮人的叛乱！”
周元福此时心绪烦乱，总觉得有什么东西自己不得要领，于是敷衍着说道：“想必吉人自有天相，老大人就无须为刘大人担心了。今日酒宴不如就到此为止，某还要整顿军马以备明日启程。”
说到此处，周元福脑海中突然涌出了一句话：荆州遍地黄！
于是他又装作寒暄地说道：“说起来，我还认识一名你们黄氏族人呢，此人姓黄名忠。”
黄琬哈哈大笑道：“将军说的可是广汉都尉黄忠？此人乃是吾之族弟，吾已将表兄的状况托人代信给他，想来不需要多少时日，他也能带兵迎接表兄入主益州了。哪怕他只有周将军一半的本领，也能辅左表兄安定益州。”
周元福听完一颗心怦怦地跳了起来。
崔牛皮忍不住一口酒就喷了出来，连忙掩饰说道：“不喝了，今日算是喝多了。”
“既然如此，今日就此作罢。明日，我送将军出征。”黄琬也站起身送客。
周元福等人扶着踉踉跄跄的崔牛皮，满怀心事地走了。其余官员见此也纷纷告辞。
油灯照耀下，黄琬的脸阴晴不定，见四下无人，他自言自语说道：“王允啊王允，也不知道你所说是否为真！不管怎样周仓最得力的助手我已经留下了，是非成败且看天意吧。”
周元福等人若是知道黄琬存了这个念想，估计当场就得拔刀相向。
几人回到城外大营，周元福借故将典韦与徐荣等人支了出去。
崔牛皮一扫刚才惫懒的样子，着急地说道：“俺就说黄忠不太可靠，可大哥偏要与他结拜，如今倒好，反而为刘焉培养了得力干将。”
周元福此时也心乱如麻，出声安慰道：“崔兄弟莫要着急。田伯父的书信中所说，目前刘焉踪迹全无，估计十四弟还没有与他接上头，一切应该还可以挽回。再说广汉郡也不止有他，周荣还控制着一半的兵马，仅仅一个黄忠翻不了天。”
即使如此，崔牛皮也显得心烦意乱，皱着眉说道：“明日大哥再想个理由拒绝黄琬，咱们兄弟一起走。离开谯县后便让徐荣带兵先去陈仓，与徐庶会合。咱们几人轻车简从赶快回益州，若是你不能亲自坐镇，恐怕刘焉真的能变了天。俺现在心里七上八下，恐怕真要出事啊！”
周元福点头说道：“你刚才所说，也是我心中所想。不过你得留在豫州。你先不要着急，听我说完。”见崔牛皮要打断，周元福连忙制止他，“让你留在豫州实际上是有些深意的，若是由你来训练豫州兵，那以后我们取豫州要更有把握一些！”
崔牛皮正要反驳，听周元福这样一说，也觉得有几分道理，不过心中依然不踏实，“大哥所虑甚远，不过眼下益州的事情怎么办？”
周元福笑道：“咱们十几个兄弟，总不能少了崔兄弟就不办事啊。放心吧，只要你好好地整顿豫州兵马，为我们以后入主豫州做准备，那便是大功一件！这留下来的五百兵马，你一定要仔细甄别，挑选忠心之人。”
崔牛皮见周元福决心已下，便也不再反驳了，只是嘱咐道：“大哥若是回益州，那将老六带上。反正他现在在襄阳无事。除了他，俺其他人都信不过。”
周元福哑然失笑，自己十几个兄弟，崔牛皮竟然只信任关羽。不过现在也不是反驳他的时候，为了让他安心，周元福便点头答应了下来。
“还有一件事情，我走之后，崔兄弟看看是否能说服黄琬，将豫州州治从谯县移到许县。”周元福又嘱咐道。
崔牛皮疑惑地问道：“为何要移到许县啊？”
此时许昌还称许县，曹操曾在此地“挟天子以令诸侯”，只此一点，就让周元福不得不重视许昌。
“一方面，许县地理位置重要，离洛阳比谯县要近得多，若是洛阳有事也方便救援。另一方面，谯县经此大乱，城墙残破不堪。只要说这两点，估计黄琬就会动心！”周元福沉思说道。
崔牛皮应了下来，心中有莫名的担忧，他不再嬉皮笑脸，而是郑重说道：“那大哥多多保重，就算是益州没了，大不了咱们回太行山找张燕，继续做咱们的山大王。”
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周元福此时也重新审视起崔牛皮，曾经这位兄弟时令时不灵，做事不寻章法，但是仔细算起来，自己招揽的兄弟大部分都有他的功劳。渐渐地，两人已经成为不可分割的兄弟了。
在这些兄弟当中，也就是崔牛皮与自己最贴心。只不过他一直不太着调，而且在历史上籍籍无名，甚至名字都带有龙套的色彩，所以自己一直没有重视他。而今天他却有些莫名的感动，心中暗道：此生卿不负我，我也绝不负卿，我们也如刘关张一般做生死的弟兄！
崔牛皮见周元福沉默不语，以为是自己说错了话，于是连忙说道：“呸呸呸！瞧俺说的什么丧气话！益州有田老头，有咱们这么多兄弟，肯定固若金汤。你给田老头说，若是他胆敢懈怠，我就一根根将他的胡子拔光。不，我就像对吕布与刘备一般，好久没有动刀了，再说他这个年纪留着也没啥用了，嘿嘿。”
见他又恢复了之前惫懒的样子，周元福也放下心来，拍拍他的肩膀说道：“崔兄弟在此也要多加小心，总觉得黄琬似乎话中有话。益州不算什么，只要有你们这些兄弟在，咱们总有东山再起的时候。你本领不济，若是有什么闪失，那愚兄要愧疚一辈子。”
他将从张修那里得到的手枪掏出来递给崔牛皮，“这是一把杀人利器，若是兄弟遇到险境，靠他或许可以保命。先这样上膛，按动这个地方可以击发。一定要慎重使用，切莫让外人看到！而且只能击发两次，打完之后就成废铁了。”
周元福怕他出意外，将弹夹先卸出来将枪递给他。
崔牛皮果然心大，将手枪翻来覆去的看，还拿着枪管对准自己扣动扳机，将周元福吓得要命。
“这个玩意俺不会用，放在俺身边更是危险，还是大哥用着吧。”说着，他拍了拍胸脯，大大咧咧说道，“俺有龙鳞护身，另外还有避水珠，还有宝马。哈哈，这都是大哥给的保命之物，俺一个山贼纵然是死了，这辈子也值了。”
两人推让了一番，崔牛皮始终不肯要这把手枪，周元福也只好作罢，重新将手枪放了起来。
“对了大哥，徐荣与许褚乃新收的武将，咱们也来不及与他们结拜了。你中途离队，应该如何向他们解释啊？”崔牛皮突然想起一个关键的问题。